Vérifier ses freins
Dix minutes par mois pour s'assurer que le vélo s'arrête quand tu le décides. On contrôle les leviers, l'usure des plaquettes ou des patins, et la propreté du disque ou de la jante.
Ce qu'il te faut
- Une lampe de poche
- Une clé Allen (souvent 4 ou 5 mm)
- Alcool isopropylique et un chiffon propre (pour nettoyer un disque)
Quand le faire
- Une fois par mois, et avant une longue sortie ou une descente.
- Dès que le freinage change : levier plus mou, bruit, vélo qui freine moins bien.
- Après une chute ou un transport du vélo (un levier ou un étrier a pu bouger).
Quel frein as-tu ?
| Frein | Comment le reconnaître | Ce qui s'use |
|---|---|---|
| À disque | un disque métallique fixé au moyeu, pincé par un étrier | les plaquettes, et le disque à la longue |
| Sur jante (patins, V-brake, étrier) | des patins en caoutchouc qui viennent serrer le bord de la jante | les patins, et la jante elle-même |
Un frein à disque peut être mécanique (actionné par un câble) ou hydraulique (actionné par un liquide, avec une durite à la place du câble).
Étapes
1. Teste les leviers
Serre chaque levier fort, à l'arrêt. Il doit devenir ferme et s'arrêter bien avant le cintre : au moins l'épaisseur d'un doigt. Sur un frein hydraulique, un levier qui s'enfonce de plus en plus en pompant, ou qui reste mou, signale de l'air dans le circuit : c'est une purge, à confier à un atelier si tu ne l'as jamais faite. Le liquide dépend de la marque et n'est jamais interchangeable : huile minérale chez Shimano, liquide DOT chez SRAM. Le bon liquide est écrit sur le levier ou l'étrier ; un mélange détruit les joints.
Sur un frein à câble, regarde le câble au niveau du levier et de l'étrier : il ne doit être ni effiloché ni rouillé.
2. Regarde l'usure
Frein à disque : éclaire l'étrier par le dessus ou par l'arrière. Chaque plaquette est un support métallique (1) avec une garniture (2). Shimano demande de les changer quand il reste 0,5 mm de garniture (3) ; SRAM, quand plaquette et support ne font plus que 3 mm ensemble. Commande-les dès 1 mm : au-delà de la limite, le support métallique frotte sur le disque et le détruit. Regarde aussi le disque : une épaisseur minimale y est gravée (souvent « MIN TH 1.5 mm ») ; en dessous, il se change. Le guide Changer ses plaquettes explique comment.
Frein sur jante : regarde les patins. Ils ont des rainures (4) ; quand elles ont disparu (5), change les patins. Vérifie aussi la jante : le freinage l'use, lentement. Beaucoup portent un repère d'usure sur la piste de freinage : soit une rainure tout autour, qui s'efface avec l'usure, soit un petit trou qui apparaît quand la jante est trop fine. Si la rainure a disparu, si le trou est visible ou si la piste est creusée, la jante peut casser : direction l'atelier.
3. Vérifie le contact
Frein sur jante : serre le levier et regarde les patins. Ils doivent toucher la jante à plat, sur toute leur surface, alignés sur le haut de la piste de freinage, mais jamais sur le pneu (ils l'entailleraient), et sans dépasser sous la jante. Idéalement, l'avant du patin touche un tout petit peu avant l'arrière : c'est le « pincement », qui évite que le frein siffle.
Frein à disque : fais tourner la roue. Un léger frottement intermittent est courant ; un frottement continu ou une roue qui ralentit vite indique un étrier décentré. Desserre ses deux vis de fixation, serre le levier pour qu'il se centre tout seul, et resserre les vis en gardant le levier serré.
4. Vérifie la propreté
Le disque ou la piste de la jante doit être propre et sec : pas d'huile, pas de dépôt brillant. Nettoie un disque à l'alcool isopropylique avec un chiffon propre, jamais avec un dégraissant pour chaîne ou un produit qui laisse un film.
5. Teste en roulant
À faible vitesse, dans un endroit dégagé, freine avec chaque frein séparément. Le vélo doit ralentir nettement et de façon régulière, sans à-coups ni vibrations. Le frein avant est le plus puissant : dose-le, sans le bloquer d'un coup.
Vérifier que c'est bien fait
- Les deux leviers sont fermes et s'arrêtent loin du cintre.
- Il reste plus de 1 mm de garniture sur les plaquettes, ou des rainures sur les patins.
- Les patins touchent la jante, pas le pneu.
- Le vélo s'arrête net, sans bruit anormal.
Erreurs fréquentes
- Attendre le grincement métallique : c'est le support qui frotte, le disque est déjà abîmé.
- Toucher le disque ou les plaquettes avec des doigts gras, ou les éclabousser en huilant la chaîne.
- Oublier la jante : sur un vélo à patins, c'est elle qui s'use à long terme.
Et ensuite
Note la vérification dans ton carnet. Si les plaquettes sont à changer, suis le guide Changer ses plaquettes. La purge d'un frein hydraulique et le remplacement d'un disque usé se font à l'atelier, ou avec de l'expérience.
Sources
Ce guide a été vérifié avec les documents suivants (en anglais, sauf mention) :
- Shimano, notices techniques des freins (usure des plaquettes, disques)
- Park Tool, Linear Pull Brake Service (réglage des patins)
- road.cc, How to tell when your wheel rims have worn out
- road.cc, How to clean disc brakes (position de SRAM sur les plaquettes contaminées)
- Competitive Cyclist, Shimano mineral oil vs SRAM DOT fluid
Les valeurs varient selon les modèles : la notice de ta pièce fait toujours foi.