Les gestes de base

Pourquoi

Le jeu de direction est la paire de roulements qui laisse tourner la fourche dans le cadre. Trop desserré, il prend du jeu : la fourche cogne à chaque freinage, et les roulements s'abîment. Trop serré, la direction devient dure, « crantée » au point droit, et s'use aussi. Park Tool résume le bon réglage : le plus libre possible, sans aucun jeu.

Quand le faire

• Tu sens un claquement ou un « toc » dans le guidon au freinage ou sur les bosses.
• La direction est dure, ou s'arrête toute seule tout droit.
• Après avoir démonté la potence ou changé d'entretoises.

Le test du frein avant

Pose le vélo au sol, serre fort le frein avant, et pose l'autre main sur le haut du jeu de direction, à la jonction entre la fourche et le cadre. Pousse le vélo d'avant en arrière. Un cognement sous la main indique du jeu.

Puis soulève l'avant du vélo et tourne le guidon doucement d'un côté à l'autre : il doit tourner sans point dur ni crans.

Comprendre le jeu de direction sans filetage

Sur presque tous les vélos récents, la fourche monte dans le cadre par un tube, le pivot. La potence est serrée dessus par ses vis latérales (2). La vis du capot (1), sur le dessus, ne tient pas la potence : elle pousse la potence vers le bas, qui pousse les entretoises (4), qui serrent les roulements. C'est elle qui règle le jeu, mais seulement quand les vis latérales sont desserrées.

Le haut du pivot doit s'arrêter environ 3 mm sous le haut de la potence (3). S'il arrive au même niveau, le capot ne peut plus rien serrer : il faut une entretoise de plus sous la potence.

Étapes (sans filetage)

1. Desserre les vis latérales de la potence

Desserre les vis latérales (2) de quelques tours, jusqu'à ce que la potence tourne sur le pivot en forçant un peu.

2. Serre la vis du capot, par huitièmes de tour

Tourne la vis du capot (1) d'un huitième de tour dans le sens des aiguilles d'une montre. Pas plus : c'est un réglage fin.

3. Aligne et resserre la potence

Aligne la potence avec la roue avant, puis resserre les vis latérales. Serre-les en alternant, petit à petit, au couple indiqué par le fabricant de la potence (dans sa notice, ou souvent gravé sur la potence).

4. Refais le test

Refais le test du frein avant et le test de rotation.

• Il reste du jeu : desserre de nouveau les vis latérales, puis recommence à l'étape 2. Ne tourne jamais la vis du capot quand la potence est serrée : elle n'aurait aucun effet.
• La direction devient dure : desserre le capot d'un huitième de tour, toujours vis latérales desserrées.

Arrête au réglage le plus libre sans jeu. Vérifie une dernière fois l'alignement et le serrage des vis latérales.

Jeu de direction fileté (vélos anciens)

Sur un vélo ancien, la potence entre dans le pivot et le jeu se règle avec deux écrous au-dessus du cadre : une cuvette réglable et un contre-écrou qui la bloque.

1. Tiens la cuvette avec une clé et desserre le contre-écrou d'un demi-tour environ.
2. Tourne la cuvette d'un huitième de tour (un quart de tour pour un gros réglage) : dans le sens des aiguilles d'une montre pour serrer, dans l'autre sens pour desserrer.
3. Tiens la cuvette et resserre le contre-écrou. Park Tool indique environ 20 Nm.
4. Refais les tests, et recommence jusqu'à ce que le guidon tourne sans dureté et sans jeu.

Vérifier que c'est bien fait

• Plus aucun cognement au test du frein avant.
• Le guidon tourne librement, sans crans.
• La potence est alignée avec la roue et ne tourne pas quand tu serres la roue entre tes genoux en tirant sur le guidon.

Erreurs fréquentes

• Tourner la vis du capot avec la potence serrée : le réglage n'a aucun effet.
• Serrer le capot trop fort pour faire disparaître le jeu à coup sûr : la direction devient dure et s'use.
• Oublier de resserrer les vis latérales : la potence tourne sur le pivot, et tu perds la direction.
• Graisser le pivot : la potence glisse.

Et ensuite

Note le réglage dans ton carnet. Si le jeu revient vite, ou si le pivot arrive au ras de la potence, ajoute une entretoise sous la potence ou fais vérifier le jeu de direction en atelier.

Sources

Ce guide a été vérifié avec les documents suivants (en anglais) :

• Park Tool, How to Overhaul a Threadless Headset (principe du capot, 3 mm, réglage au huitième de tour, test du frein avant)
• Park Tool, How to Adjust a Threaded Headset (le plus libre sans jeu, direction crantée, 20 Nm)

Les valeurs varient selon les modèles : la notice de ta pièce fait toujours foi.